1962年6月22日，周星驰出生在香港的一个内地移民家庭里，一家人生活在九龙穷人区。7岁时，父母离异，他和姐姐、妹妹一起在单身母亲的抚养下成长。在圣玛利奥英文书院念完中学后，他做过办公室助理。
1980年成为丽的电视特约演员，开始出道。
1988年初涉影坛，后相继主演《赌圣》、《逃学威龙》、《审死官》、《唐伯虎点秋香》、《大话西游》等，自编自导自演《国产凌凌漆》、《食神》、《喜剧之王》、《少林足球》、《功夫》等多部影片，6度打破香港电影票房纪录，并获得8个年度冠军，成为打破香港电影票房纪录最多者和冠军记录保持者。
2010年出任上市公司比高集团有限公司执行董事，
2013年1月14日当选广东省政协委员。
2013年，导演的电影《西游·降魔篇》打破23项华语电影票房记录，全球票房达2.18亿美元，成为全球最卖座的华语电影，周星驰也通过该片从台前退居幕后。
2014年，周星驰执导的科幻电影《美人鱼》开拍，预计2016年春节上映。
2015年，因《功夫》上映十周年，数字修复版《功夫3D》1月15日重登大银幕。