1968年1月28日，姚橹出生于浙江杭州，毕业于北京电影学院表演系，之后被导演于晓阳看中进入影视圈，凭借电影《孔子》中的“鲁定公”大红起来。

姚橹的妻子名叫艾丽娅，也是一位演员，曾经参演了《大宋提刑官》、《大宅门》、《烟雨长河》等剧。1997年姚橹和艾丽娅因拍摄电视剧《红处方》相恋，三年之后结婚，现在有一女，家庭很是幸福美满。