1973年7月23日，黄海冰生于中国上海，1996年毕业于中央戏剧学院表演系，1993年还是学生的黄海冰参演了武侠剧《新书剑恩仇录》，在剧中饰演“陈家洛”一角给观众留下了深刻的印象，自此开始小有名气。

出道之后的黄海冰相继参演了《隋唐演义》、《日落紫禁城》、《武林外史》、《隋唐英雄传》、《萍踪侠影》、《大敦煌》、《再生缘》等一系列古装剧，奠定了他在影视圈中实力演员的地位。

2006年黄海冰和北京舞蹈学院的老师闫妍结婚，两人于2012年4月协议离婚。2014年2月6日黄海冰和小自己十几岁的演员甄锡在家乡广西柳州低调完婚。