1975年10月1日，金宣儿出生于韩国大邱，很小的时候开始学习钢琴，七岁时开始学习芭蕾舞、传统舞、游泳和花样滑冰，之后居家移居日本，开始在日本读初中和高中，1992年，在美国波尔州立大学主修钢琴专业。

1996年，金宣儿开始做一些模特兼职，还接拍了很多广告合约，渐渐的开始进入娱乐圈发展，1997年正式接拍电视剧《泡沫》、《纽约故事》、《白色的圣诞节》等剧。

1998年，参演MBC迷你剧《天涯海角》、短剧《她的花盆NO.1》、《妙手情天》等剧。

2000年，金宣儿搭档李秉宪、李丞涓合作了SBS短剧《向日葵》，还积极的参加巴黎时装周活动。

2000年，参演MBC电视剧《黄金时代》、SBS电视剧《好男好女》、音乐剧《Guys and Dolls》。

2001——2005年，金宣儿参演电影处女作《昨天》，凭借该剧获得了第26届黄金摄影奖最佳新人奖；之后相继参演了电影《梦精记》、《致命赏金》、《快乐圣诞》、《S日记》、《校园卧底》。

2005年，金宣儿考入韩国庆熙大学戏剧电影系，接拍了MBC水木剧《我叫金三顺》，该剧在韩国创下50.5%的收视记录，还获得了百想艺术大赏电视类大奖，她所扮演的“没女”金三顺形象深入人心，也因此人气急升，被中国观众所熟知，获得了很多个荣誉大奖。

2007年——2012年间，金宣儿相继接拍了电影《女童军》、SBS水木剧《市政厅》、电影《加油站袭击事件2》、MBC水木剧《I DO I DO》。

2013年，主演电影《两个心脏》，这也是她首次挑战悬疑惊悚片，凭借该剧获得韩国黄金摄影奖最佳女主角奖；同年参演《蔷薇的战争》。

2015年，金宣儿主演KBS水木剧《蒙面检察官》。